太乙救苦天尊，居青华长乐界，东极妙严宫，为道教中拯救生人苦难、超度已逝亡魂之最尊最贵之神。道经记载，太乙救苦天尊的诞辰为农历十一月十一日。作为先天尊神，本无所谓生于何日，其所示现之生日，皆为表道法之意，之所以选在十一月，实在大有深意存焉。
天尊是祖炁九阳真精所化（资料图）
十一月在中国古代历法中象征阳气之始。《史记》卷二十五《律书》中记载：“十一月也，律中黄钟。黄钟者，阳气踵黄泉而出也。”意为十一月象征着阳气刚刚冲破重阴自然萌发之相。而另一方面以干支纪年月日法来说，十一月地支为子。子位于十二地支之首，代表万物之始。故而太乙救苦天尊诞以此处数为代表，是暗含生命之始的意义，勃勃阳气，无量无边。
始青祖炁，化现慈尊
《太乙救苦护身妙经》中元始天尊开示曰“天尊则元气是也，法身无相，积气成真，为天中之尊。聚则成形，散复为气。”后代宁全真《上清灵宝大法》卷十说：“太一救苦天尊，乃始青一气分形，九圣九真九仙之师，掌普度生气之元，曰东极青宫长乐世界，青玄上帝太乙元皇救苦天尊是也。”
《道法会元》卷三亦曰：“东华青华大帝，亦名东极青玄上帝寻声救苦天尊。居东极青华宫，又名东极妙严天宫。”故可知天尊是祖炁九阳真精所化；世界化生之动机，是生成万物之源头。
太乙救苦天尊的形象，《太一救苦护身妙经》中说：“众仙观见童子化一天尊，足蹑莲花。圆光照耀。手执柳枝净水。九头狮子左右从随。乘空而去。又见天尊化一帝君。蹑莲花。手执如意。圆光照耀。九头狮子左右从随。乘空而去。又见帝君化一真人。足蹑莲花。手放神光。上通九天。下通九地。九头狮子左右从随。乘空而去。又见真人化一女子。身着火锦衬衣。披发跣足。蹑于莲花。手执金剑。圆光照耀。狮子口吐火焰。绕于身形，乘空而去。”故常见太乙救苦天尊法相多为束发簪冠，面如秋月，五绺长须，身著青色八卦袍，肩披霞衣，玉带丝绦，手执柳枝水盂，亦有执宝剑者，座下九头狮子。妙相庄严，慈悲和蔼，令人敬慕。
救拔苦魂，利济幽冥
太乙救苦天尊在信徒心目中有着极为深厚的信仰基础，尤其在度亡斋醮上，法师不论使用何种科书，无一不请天尊加持。这是由于天尊广大久远的大愿力，发起悲心度一切不幸堕入地狱的亡魂所致。宁全真《上清灵宝大法》说：“东极青玄上帝太乙救苦天尊，骑九头狮子，化号十方救苦天尊，以度鬼魂。九头狮子吼声，能使地狱门开。”
化号十方救苦天尊，以度鬼魂
而太乙救苦天尊在地府的法身为“鬼王”，其圣号全称为“幽冥教主冥司面然鬼王鬼王甶孑大帝”。凡是建醮度亡，久困于阴司的饿鬼穷魂，因难得施食赈济，便蜂拥抢食，秩序大乱，故而救苦天尊化身凶恶的“鬼王”震慑群鬼，维持秩序。道教做《施食科仪》时，除搭建施食法坛和灵坛外，必设一香案，供奉“鬼王大帝”神位，鬼王形象是顶生二角、青面獠牙，高大威武，头顶救苦天尊圣像。
太乙救苦天尊在地府的法身为“鬼王”（资料图）
寻声救苦，获福无量
道经中载太乙救苦天尊久居青华长乐界，东极妙严宫，统领青玄左府一切真仙，掌握三界救苦之事（仙界长生、人间救苦、冥界度亡）。不但能普度亡者，亦能救护生者，恩泽众生。每月三、九日降临人间，普救众生。人们在危难之时，只要念诵天尊圣号，天尊即随声赴感，前往解救，故称之为寻声救苦。
经中记载念诵太乙救苦天尊圣号，便有十三大功德，消诸灾厄，所求如愿：
一、若有众生，时遭疾疫病痛缠绵，可以焚香，念诵圣号，看转此经，疾患退散，克获安宁。
二、若有众生求官觅职，奸佞妄生，但当念诵圣号，看转此经，自然嫉妒不生，高迁禄秩。
三、若有众生，泛涉江海，波浪所惊，鱼龙欲伤，可以存思念诵圣号，使得达岸，无有害伤。
四、若有众生，值雷霹雳，风雨惊怖，但当存思念诵圣号，神气亦清，魂魄不动。
五、若有众生，父母师资六亲不和，兄弟乖逆，但当存思念诵圣号，看转此经，自感六亲和睦，父慈子孝，兄友弟恭。
六、若有帝王国主，朝生叛臣，兵火作乱，风雨不调，万民涂炭，怨地尤天，但当持斋念诵，看转此经，风雨便得顺时，叛臣败露，国泰民安。
七、若有众生，为邪精鬼贼妄来所伤，但存思念诵圣号，妖魅自止，鬼贼灭亡。
八、若有众生，山林往来，被虫蛇禽兽奔夺所伤，但当存思念诵圣号，禽虫自退，不敢来害。
九、若有女人，怀受胎孕，临产艰难，但当存思念诵圣号，自感真气佑护，无痛无伤，便生智慧之男，有相之女，六根具足，母子团圆。
十、若有男子女子，慕道求仙，在家出家，养性养命，但当存思念诵圣号，看转此经，便得功行圆满，白日升天。
十一、若有众生，频遭百锁牢狱之中，呻吟难诉，但当存思念诵圣号，便得解脱，出离囹圄。
十二、若有众生，为七祖九先门人同学，夫妻男女，身殁之後，流滞寒庭，未得托生，但当存思念诵圣号，自然出离阴境，便得生天。
十三、若有众生，为冤家牵引，复连相缠，但当存思