《太上灵宝净明洞神上品经》说：“学道有基，升仙有梯”。人世间所有的事情，都没有不行而至，凭空而就的，不然就只是无本之木，无源之水，难以长久。学道修仙同样强调要打实基础，丹道曰筑基，并找到学仙修仙的梯航。否则，既无益个体生命，又无益社会人群，河车空转，徒劳无益。《道德经》曾说：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。”那么，学道之基又是什么呢?在净明道看来就是“欲修仙道，先修人道”。对此，《净明忠孝全书》中多有强调。所谓先修人道，其核心就是要践行孝道，以达至真忠至孝。
忠孝之道本于儒家。孟子曰：“事孰为大?事亲为大。”又说：“孝子之至，莫乎尊亲。”到“以孝治天下”的汉代，有《孝经》成书流传于世。其“开宗明义”云：“夫孝始于事亲，中于事君，终于立身”。道教在《正一法文天师教戒科经》说：“臣忠、子孝、夫信、妇贞、兄敬、弟顺，内无二心，便可为善，得为种民。”并说：“事师不可不敬，事亲不可不孝，事君不可不忠”。葛洪在其著《抱朴子内篇》中则说：“欲求仙者，要当以忠孝和顺仁信为本”。全真《虚皇天初真十戒文》亦说：“仙经万卷，忠孝为先。”类似的经戒言论和真仙操行在道教中不胜枚举。由此可知，道教对忠孝伦常之道不仅非常重视，而且视之为修学仙道的基础。
所谓人道亲敬，指的是儒家所传承的礼乐文化及其治世之教。儒家认为家是社会构成的核心单位，主张通过强化家庭的功能，促进社会的和谐稳定，故提倡亲亲尊尊等价值观，人则当履仁明礼，敬人事亲以修身立德。孟子曾说：“人有恒言，皆曰天下国家。天下之本在国，国之本在家，家之本在身”。这就是儒家提出“修身，齐家，治国，平天下”的“大学之道”的现实根据。在儒家这样的一个社会架构中，家的观念和作用是最为重要的，即所谓家和万事兴。围绕着家这个核心单位，最重要的则是家人的亲和之情与尊奉敬事之心，孝道所强调和彰显的就是这样一个亲亲尊尊的关系，这也是传统中国维系社会人伦之道的根本。是故《孝经》开宗明义说：“夫孝，德之本也。教之所以生也。”并说：“爱亲者不敢恶于人；敬亲者不敢慢于人。爱敬尽于事亲，而德教加于百姓。”所以“教民亲爱莫善于孝”。教化的形式“先之以博爱而民莫遗其亲，陈之以德义而民兴行；先之敬让而民不争，导之以礼乐而民和睦，示之以好恶而民知禁”。孝子事亲是“居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严”。不孝的行为也有五个方面，一是惰其四肢不顾父母之养，二是博弈好酒不顾父母之养，三是好货财私妻子不顾父母之养，四是从耳目之欲以为父母戮，五是好勇斗狠以危父母。而且，孝不仅是尊亲的大事，也还是尽忠的要素，子曰：“君子之事亲孝，故忠可移于君”（见《孝经》）。孟子以“仁者爱人”倡其说，亦言：“仁之实，事亲是也。”并说“人人亲其亲，长其长，而天下平”。可见先儒所说的忠孝之道并不同于后来僵化了的三纲五常之说，而是以亲亲爱敬，尊尊礼让来维系世道人伦，以致齐家治国。
所谓的仙道慈爱，指的是道教所特有的济世情怀，这也正是道教作为一种关怀生命的宗教与伦常之教的区别所在。道教的慈爱，主要体现在它的生命观上。首先是道散气生育万物，万物皆含有道性的原则。认为一切有形，皆含道性，但万物之中，人为最灵，人为最贵，所以在对待生命的态度上，道教珍重一切的生命，主张“仙道贵生，无量度人”，珍贵人的生命；要“守仁不杀，悯济群生，慈爱广救，润及一切”，慈爱一切生命；其二是尊重人的生命与存在价值。《太平经》中说：人人皆有享有天下财物以养生命的权利。《道德经》中则说：“天之道，损有余而补不足；人之道，损不足以奉有余。”此外，道教的诸多经书和教戒都强调，不得败人成功，离人骨肉，当以道助物，令九族雍和，不嫉贤妒能，不诽谤善人，不欺暗室，不履邪径；其三是要扶危救困，济人之急，救人之危，解人之难，诸恶莫作，诸善奉行，修桥补路，济世利人。其五是要斋醮诵经拯救幽灵，拔除不祥，消灾祈福。总之是“齐同慈爱”。然而这“齐同慈爱”基础乃离不开人道之亲亲，只有人人亲爱，家庭和睦，人才能少有嫉妒，才有益于助人成功，才能令异骨相亲，九族雍和，才能实现道教的慈爱。所谓人道亲敬，仙道慈爱，二者并不是割裂，慈爱是指：修道之人虽然与万物并非俗世血缘关系，却宅心仁厚，情同父母。净明道宗师玉真先生说“大忠者一物不欺，大孝者一体皆爱”。这应该是人道亲敬与仙道慈爱、沟通人道仙道最精辟的概括。净明道突出以忠孝与神仙为教化的楷模，并以此来沟通儒道，作用于世人，利益于家国，使儒道两家以不同风格传承下来的华夏文化传统在这样一个形式下得到了发扬，特别是在民间产生了深远且持久的影响。民间还有一个许真君锁蛟龙的故事，说的是有一孽龙，时常是任性作风雨水旱之灾危害乡里，百姓深受其害，许真君为民除害，凭着高深的道法制服了蛟龙，并将其镇锁在玉隆万寿宫的井中，但真君念蛟龙有至孝之心，特恩准在每年的三月初三驾着风雨回龙宫探母。这个故事在江南可谓是家喻户晓，故事也正是人道之亲敬和仙道之慈爱的最好体现，是儒道两家文化传统融会贯通的最生动的反映。
忠孝神仙之说，既传扬了社会伦常的忠孝之道，又阐明了修仙学道即净明以致神仙的说教，提出了许多有价值的修仙学道的至理名言，如“万法皆空，一诚是实”；“大忠者一物不欺，大孝者一体皆爱”等，并在忠孝人伦之道与神仙大化之教中间架起桥梁，在文化传统上达到了融会贯通，为华夏传统文化精神的传扬作出有益的探索，也起了积极作用，并产生重要的影响。今天，净明道的探索和所产生的影响，对于我们继承和弘扬祖国优秀传统文化，凝聚华夏民族精神具有重要的借鉴意义。