中国历史悠悠五千年，素以礼仪之邦著称，中国古代文明被称之为“礼乐文明”，孔夫子曾经感叹“礼崩乐坏”而四处呐喊，主张“克己复礼”，儒家学说的核心——“仁礼之学”，维系了两千多年来的社会文明秩序。
中国最早的甲骨文“人”的写法，便是根据人与人见面拱手作揖行礼而演化出来的，可见抱拳行礼是做人最基本的礼仪常识。“擎拳拱手”，是以表示恭敬之意。道教作为中国唯一的本土宗教，不仅继承了中华民族这一传统礼节，更将其作为道门的基本威仪规范，贯彻始终。道教对常人行拱手礼或行作揖礼，而对神、仙和真人则行叩拜礼，以示特别尊敬。
不过，并非只有道教徒才使用拱手礼；其实许多国家领导人在一些亲民场合，通常也会行此礼以示对人民的敬重；另一方面，还彰显了其自身浓厚的民族自豪感。
国家领导人行抱手礼（图源：騰訊道學）
不难看出，国家领导人早已经在潜移默化中以自己的行动传递一种信息，在中华文化复兴的进程中，更有必要认识这种基本的礼仪常识。唯有如此，我们的文明才能薪火相传，生生不息！
一拱手礼
两手相抱(左手抱右手，寓意为扬善隐恶。盖以左手为善，右手为恶之故)，举胸前，立而不俯。拱手礼亦称抱拳礼。道侣相逢或道俗相逢，多行此礼，表示恭敬。
（图源：騰訊道學）
另外，有一种抱拳手式，以左手大拇指插入右手虎口内，掐右手子纹(即无名指根部)；右手大拇指屈于左手大拇指下，掐住午纹(即中指上纹)，外呈“太极图”形，内掐“子午诀”。这种抱拳形式多用于打坐时，其寓意为“抱元守一”。平常行拱手礼或作揖礼时，只需自然抱拳即可。
二作揖礼
一面躬身，一面双手于腹前合抱，自下而上(不过鼻)，向人行礼。因举手伴以屈身(躬身)故亦称“打躬”。又因身体弯曲成月牙状，故又称“圆揖”。向人作揖行礼时不要过分屈身，以免臂部突出，而显得不雅观。作揖礼较拱手为敬，对长者多行此礼。
作为我国民族传统礼仪的叩拜礼，有不同的敬意和不同的仪规，其中以一礼三叩最为常见，以三礼九叩最为隆重。叩头虽用拜垫，其含义实际是五体投地的敬神；另一重含义则是表现老君“八十一化”：叩拜时足站成八字形，双膝与手著地，拜下时手心皆向下，左手压右手成十字形，头为一，合为“八十一化”。
三关于一礼三叩的具体拜法
(1)站在跪垫(拜垫)前，双脚站成“八”字形，两脚跟相距二至三寸。
三个头磕完后，起身，双手合抱放于上腹处(道教称“怀抱太极”)。接着，再一次向神行一作揖礼，待双手自上而下至上腹处并立身站定后，方可离开跪垫。