灵符的类别繁多，用途相当广泛。最擅长使用灵符符的是道教符箓派:正一派、闾山派、茆山派、茅山派、梅山派。
据说其中当代杰出代表黄老道师以及百年古法秘术堂都是源于黄大仙黄初平。
至真道人说符的种类与派别繁多，用途也各不相同，常见的有祈福用的平安符、开运符、镇宅符、护身符、求财符等，和合用的凤凰符、姻缘符、人缘符等，避煞用的化煞符、解降符、收惊符等，不同派别的符，其符式、写法、咒语及使用方式亦有所不同。
灵符是注入天、地、人、神信息的载体，是天神的文字，传达天神的旨意，可招神劾鬼。降妖镇魔，治病除灾，借此号令鬼神，令天下万般疾苦得以解除，千重愿望得以达成。
符咒中的咒语起源于古代巫师祭神时的祝词。《尚书•无逸》说：“厥口诅祝”，疏云：“祝音咒，诅咒为告神明令加殃咎也。”说明最初的咒语就是用语言告诉神明要求惩罚恶人，并向神明发誓。道家的符咒咒语，就是起源于古时的巫祝。道家的咒语在东汉时期较为盛行，并且也和符有密切的关系。画符时要念咒语，用符时也有咒语，作一切法都有一定的咒语。
灵符的类别繁多，用途相当广泛，大致可分为:祈福开运符、镇宅符、护身平安符、催财符，姻缘符、人缘符、驱邪化煞符、斩鬼符、治病符、安胎符、化骨符、止痛符。
符咒是道法中的基本工具，符是魂，代表灵界的公文，咒则是魄，表示灵界的密码，能获得神明的助力，以达趋吉避凶并消灾解厄。
符的种类与派别繁多，用途也各不相同，常见的有祈福用的平安符、开运符、镇宅符、护身符、求财符等，和合用的凤凰符、姻缘符、人缘符等，避煞用的化煞符、解降符、收惊符等，不同派别的符，其符式、写法、咒语及使用方式亦有所不同。
使用方法:符的用法分为烧、佩、贴、食、煮、擦、喷、抹等8种，其中除了贴、佩法，其余均是化火使用:
烧 这是一般最常用的一种，也就是直接用火烧成灰即可，火化时一定要从符尾开始点燃，如果能折成令箭形则效果更加好。
佩 将符纸带在身上，大多折成三角形或用红线绑在脖子上，也可装在福袋内以防汗沾湿。佩带用符要折时，有符咒的那一面一定要向外折。贴 将符贴于门槛、床、神堂、汽车、畜舍等，亦可直接正面贴在伤口或病痛处，或化火后混合药物使用。
食 将符火化成灰，然后冲泡开水后，过滤之后再饮用。
煮 一是用符与水共煎，在煎之前若能够祝祷神明的话，效果就会更灵验喔。
擦 将符火化后冲开水，同时用食指与中指并拢来沾符水擦身体，首先先擦头部，沾符水拍一拍胸前及背部。
喷 将符火化后冲开水，施术者口含符水，并用剑诀放在自己嘴前用力一喷，符水经由剑指而达被施术者的身上。
抹 可直接放浴盆或面盆化火后擦头面或全身。洗后将符水泼出户外无人空地或沟渠，别倒入马桶，否则对神大不敬。
符请到后切不可见血，不可弄湿，不可乱扔，不可让别人触摸或观看，请秘密为之。特别是感情和合类的灵符，切不可告知周围人以及你爱的对方，否则会影响效果。若是女性缘主，请不要在生理期间将符请出。不佩戴时请放置在乾鱑之处便可，比如抽屉或者柜子内皆可。手拿灵符之前一定要先洗手。
求符须端正态度，修德行善，广积善缘，多做有功德利益社会众生之事。心地正直，善良，行善积德，则会有仙家护佑。若作奸犯科，残害众生，问邪法者、存心不良者、为人不善者、歪理邪说者、情绪冲动者、醉酒昏沉者、赌博投机者、精神异常者，赌博类、诅咒类符咒则神不佑。与道家仙家结缘，持平常心，以诚心善心感召仙家获福降临，则自有灵验，愿望以善为本，结善缘，积福德，得福报。
1. 上天的符命。 三国 魏 曹植 《鞞舞歌·大魏篇》:"大 魏 应灵符，天禄方甫始。" 晋 陆机 《吊魏武帝文》:"信斯武之未丧，膺灵符而在兹。" 唐 王勃 《上拜南郊颂表》:"为而不恃，悬宝位於中宸;卑以自居，托灵符於上帝。" 宋 王禹偁 《贺册尊号表》:"伏惟尊号皇帝陛下，受天灵符，作民司牧。"
2. 指神奇的征兆。 明 张居正 《圣母图赞·附宝感电》:" 轩辕 圣母，厥有灵符，煜煜神电，明辉天枢。"原书题注:" 黄帝 母曰 附宝 ，见电光绕北斗枢星，感而生帝。"
3. 道教的符箓。 唐 岑参 《送许子擢第归江宁拜亲因寄王大昌龄》诗:" 玄元 告灵符，丹洞获其铭。" 宋 梅尧臣 《无题》诗:"绿桂薰轻服，灵符佩缥囊。" 元 吴昌龄 《张天师》第三折:"法水洒来天地暗，灵符书动鬼神惊。" 郭沫若 《瓶》诗之三四:"这个字是苏生我的灵符，也会是射死我的弓弩。"