王重阳（1112年—1170年），原名中孚，字允卿，又名世雄，字德威，入道后改王重阳。名喆，字知明，道号重阳子，故称王重阳。北宋末京兆咸阳（今陕西咸阳）大魏村人。中国宋代道士。出生于庶族地主家庭。幼好读书，后入府学，中进士，系京兆学籍。
金天眷元年(1138)，王喆应武略，中甲科，遂易名世雄。年47，深感“天遣文武之进两无成焉”，愤然辞职，慨然入道，隐栖山林。金正隆四年(1159)，弃家外游，自称于甘河镇遇异人授以内炼真诀，悟道出家。
金大定元年(1161)，王重阳在南时村挖穴墓，取名“活死人墓”，又号“行菆”，自居其中，潜心修持2年。三年，功成丹圆，迁居刘蒋村。七年，独自乞食，东出潼关，前往山东布教，建立全真道。重阳祖师善于随机施教，尤长于以诗词歌曲劝诱士人，以神奇诡异惊世骇俗。在山东宁海等地宣讲教法时，先后收马钰、孙不二、谭处端、刘处玄、丘处机、郝大通、王处一为弟子，遂后建立全真教团。
王重阳主张儒、释、道三教平等，三教合一，提出”三教从来一祖风”的融合学说。全真道内以《道德经》、《孝经》、《般若波罗蜜多心经》为必修经典，认为修道即修心，除情去欲，存思静定、心地清静便是修行的真捷径。所以，全真道不崇尚符箓，不事黄白炼丹之术。
元世祖至元六年(1269)，封重阳祖师为重阳全真开化真君；至大三年(1310)，又加封为重阳全真开化辅极帝君，全真道尊其为北五祖之一。其羽化后三年间，全真道传教范围波及陕西、河南、河北、山东大部分，遍于社会上下各阶层。
传统道教自南北朝寇谦之、陆修静改革、整顿后，历隋唐五代宋的漫长岁月，尤其到北宋末年，已呈现不景气趋势。以符籙派为主流的道教支派众多，一些道流徇末遗本，出现一些流弊，引起了社会上非常不好的舆论。作为有识之道教知识分子，不能不思其改革。姬志真在《重阳祖师开道碑》中说：“由是圣人复起，究天元一气之初，洪造更新，应历数万灵之会……重阳祖师乃其人也。”王重阳和他建立的全真教，以新的宗旨、修持方法对旧道教进行了大量的改革，进一步把老庄清静无为的思想贯彻到教义中。
王重阳修道主张无心忘言，柔弱清静。正心诚意，少思寡欲。注重修行，分为真功和真行。真功即内修，其修持大略以识心见性，除情去欲，忍耻含垢，苦己利人为宗。全真因内修“求返其真”，主张功行双全，以期成仙证真，所以叫“全真”。这种内修主要是修养精神，即性，也称为性功，全真教既修性，也修命。真行即外修，主张济世度人。
重阳祖师传世著作有《重阳全真集》，内收传道诗词约千余首，另有《重阳立教十五论》、《重阳教化集》、《分梨十化集》等，均收入《正统道藏》。
重阳祖师宝诰：
至心归命礼
先天至圣。不朽金仙。
广垂法力。度济愚贤。
积功伟大。道法万千。
泛滥郡州。万儒受点。
宣扬道教。不辞舌尖。
顽石点头。豚蛇煅炼。
七真衔赐。功盖凌烟。
位列金仙。玉清灵显。
常存慈爱。照遍大千。
至灵真宰。至上法严。
垂世不朽。道范长存。
全真开化。重阳帝君。