鬼谷仙师，讳姓王名诩，又名王禅，号玄微子，道家代表人物、纵横家的鼻祖。相传仙师额前四颗肉痣，成鬼宿之象。常入山采药修道，因隐居鬼谷，故自称鬼谷先生，为老子弟子。相传他长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。后人尊称“王禅老祖”，道教尊为“玄微真人”、“敷扬妙道天尊”等。
冯梦龙在《东周列国志》中说，鬼谷仙师，通天彻地，人不能及。一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验；二曰兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测；三曰言学，广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当；四曰出世，修真养性，却病延年，服食异引，平地飞升。
一、云梦山炼丹采药，水濂洞洗髓伐毛
相传鬼谷仙师有隐形藏体之术，有混天移地之法，还会脱胎换骨，超脱生死，能撒豆为兵，斩草为马。他善于揣情摩意，纵横捭阖。传说他乃是真仙，历数代而不老。据传，连秦始皇都有求于这位鬼谷先生，向他讨求长生不老草。
据萧绎《金楼子·箴戒篇》记载，“神州之上有不死草，似菰苗，人已死，此草覆之即活。秦始皇时，大苑中多枉死者，有鸟状衔此草坠地以覆，死人即起坐。始皇遣问北郭鬼谷先生，云东海瀛州上不死之草，生琼田中。”“秦始皇闻鬼谷先生言，因遣徐福入求玉蔬金菜，并一寸葚。”
二、神机妙算彰显仙术精微，判人间吉凶度世消灾劫
鬼谷仙师的弟子中，孙膑、庞涓、苏秦、张仪等闻名于世。
庞涓学习兵法三年，自以为学成，听说魏惠王重金招纳将相，决定下山回魏国应聘。鬼谷子洞察出他的心思，让他到山上摘一朵花来，为他的前程算卦。当时是六月炎热天，百花凋谢，庞涓只寻到一支草花，他见花弱小，就把它丢弃在路中。但他再也找不出第二朵花来，只得捡回草花，藏在袖里，回来告诉师傅：没有花。鬼谷子识破了庞涓袖里的花，对他说“此花叫马兜铃，一开十二朵，也就是你荣华富贵的年份；花先前被你抛弃，被鬼谷太阳照晒已枯萎，“鬼”旁着“委”是魏，你必出仕于魏国。你刚才有欺人之心，要戒之。送你八字‘遇羊而荣，遇马而卒’，好自为之”。庞涓到魏国，由相国王错引见于魏惠王，正值庖丁为惠王上“蒸羊羔”的菜肴，惠王大加赞赏庞涓，封他为元帅职，应验了“遇羊而荣”。后来，庞涓中了孙膑的埋伏，死在马陵道，也应验了“遇马而卒”。
孙膑要告别师傅时，鬼谷子也让他去摘一朵花来。时九月季节，更无山花，孙膑顺手把花瓶中的黄菊递给师傅，鬼谷子说“此花久在瓶中，已经残缺，你有残疾之难；但它久经风寒，并且长期供人观赏，你并无大碍，而终究功成名就。我给你一个锦囊，危机时刻再打开”。孙膑原来叫孙宾，鬼谷子把他改为孙膑，预示了他腿残的前兆，也是天意。孙膑到魏国，庞涓担心其本领远不如孙膑，而使计加害于孙膑，断孙膑两只脚，孙膑为了活命，打开锦囊，乃是“诈疯癫”，他于是装疯，躲过了庞涓的猜忌，回到齐国，最终成就了他的功名。
苏秦、张仪见二位师兄都下山了，也执意要走。鬼谷子为二人预言道“苏秦先吉后凶，张仪先凶后吉，我看出孙、庞二人，势不相容，有互为撕杀之苦；你二人应该互相推让，各成名誉，以融同学之情。”。后来，苏秦为赵国相位，“合纵抗秦”，并兼六国相印，威风八面。但好景不长，其“合纵”即刻瓦解，苏秦死于齐闵王车裂极刑。张仪受苏秦“提携”，做了秦国大夫，而当苏秦死后，立刻推行他的“连横”术，使苏秦的合纵坦荡无存，也为秦国最后统一国家奠定了理论基础。
三、慈悲悯世功德可齐天，名传今古道徧于三千
鬼谷仙师流传的主要著作有《鬼谷子》、《本经阴符七术》、《关令尹喜内传》。其中，《鬼谷子》侧重于权谋策略及言谈辩论技巧，而《本经阴符七术》、《关令尹喜内传》则集中于养神蓄锐之道，用以修心修身。《本经阴符七术》前三篇说明如何充实意志，涵养精神。后四篇讨论如何将内在的精神运用于外，如何以内在的心神去处理外在的事物。
据《正统道藏·鬼谷子天髓灵文》记载，水濂洞主鬼谷子，秘密天文大道，测天地之机，晓造化之本。天生真性，逐嗜欲而迷。不知生死，难晓幽微之理。道德阴符，总明大道之机。照夜内丹，并是圣人之道。夫在世凡夫，迷惑真性，不达真理，故名异卫乃秘之。初以传孙子、庞公，如后学之人习吾真法，行之皆得避难、逃生、免死。凡世忧煎逼迫，免山河水起之厄，免刀剑劫贼之厄，免生魂鬼聚之厄，免狂鬼咒诅之厄，免百万军阵之厄，免水火盗贼之厄。夫吾秘密天文者，名為六天正诀，又名六神文，又名隐形藏体之术，又名驱神入室之术，又名魂游三界之经，又名水濂幽微之教，又名超脱生死之论。此吾教法之内，有真诀神符。第一隐形藏体符，第二驱神入室符，第三魂游三界符，第四超脱生死符，第五火假四大符，第六周天隐边闭形符。或在世修行之人，收吾正法真经，习吾真教，达吾糟粕者，须是净心净性，严持香火。于年通运达，择良辰吉日，善心之时，须是志心，谨具香灯，严持斋戒，朱书神符，默持神呪，四十九日神符即显应矣。
鬼谷宝诰
志心皈命礼。大罗道长，上界仙翁。玄功洞彻，补造化阴阳之枢机。道学高超，得天人性命之秘奥。云梦山头，炼丹采药。水濂洞里，洗髓伐毛。证金刚不坏之身，修玉镜长明之性。神机妙算，判人间之吉凶；仙术精微，消世上之灾劫。慈悲悯世，功德齐天。名传今古，道徧三千。临尘凡，迅风骤雨，开人觉路。施雨露，解罪消愆，化物生机。大悲大愿，大德大仁。大罗天界，琼霄玄境，度人救世，王禅老祖，鬼谷仙师，敷扬妙道天尊。
志心称念：
敷扬妙道天尊，不可思议功德。