赵公元帅，即财神爷赵公明，是汉族民间传说中是主管财源的神明，财神主要分为两大类：一是道教赐封，二是汉族民间信仰。道教赐封为天官上神，汉族民间信仰为天官天仙。因道教神话中封正一玄坛元帅，故又名赵玄坛。其名始见于晋干宝《搜神记》及梁陶弘景《真诰》，本为五方神，后传说他能保病禳灾，主持公道，买卖得利，乃成为财神。后来，汉族民间认为赵公明手下所掌管四名与财富有关的小神，其分别是招宝、纳珍、招财和利市，因而成为财神。财神倾注了汉族劳动人民的朴素情感，寄托着安居乐业，大吉大利的美好心愿。
赵公元帅就是汉族民间传说中的赵公明，是专门保佑人们发财安福的神灵。如今道教主要把他
作为财神来供奉，但他同时也是道教的护法四帅之一，盖因其曾为张天师守护丹室，后来汉族民间还将其神像贴于门上，作为门神，镇邪祈福。其所司之职中，除了有“除瘟剪疟，保病禳灾”一项，还有“买卖求财，公能使之宜利和合。但有公平之事可以对神祷，无不如意”之功能。汉族民间普遍祭祀赵公明，大概是明代中叶或稍前开始的，其主要原因就是“买卖求财”是他专司的主要职责之一。所供赵公明财神像皆顶盔披甲，着战袍，执鞭，黑而浓须，形象威猛。周围常画有聚宝盆、大元宝、宝珠、珊瑚之类。据清人顾禄《清嘉录》卷三记载：吴地以农历的三月十五日为赵公明的生日，每到此日，人们都要谨加祭祀，财神或立庙祭祀，或在家中塑像祀之。此中商人祭祀财神最为普遍，河北《阳原县志》云：“财神，各商家各供于号中。每岁正月，为财神特别祀期，如民家之祀天地然。每岁二月十八日，亦献戏酬之。”
晋代时期
最早见于晋代，时为督鬼之神人。晋干宝《搜神记》曰：“上帝以三将军赵公明、锺士季，各督鬼下取人”。晋陶潜《搜神后记》载：“赵玄坛，秦代人，得道于终南山”。梁朝陶弘景《真诰。协昌期》有：“天帝告土下冢中直气五方诸神赵公明等，某国公位甲乙年如千岁，生值清真之气，死管神宫，翦身冥冥潜宁冲虚，辟斥诸禁忌，不得妄为害气”。明代《列仙全传》云：“赵公明为八部鬼帅，周行人间，暴杀万民，太上老君命张天师治之”。元明时期
元明时期，赵光明演变为财神元明时《三教源流搜神大全》云：“赵公明，终南山人，头戴铁冠，手执铁鞭，面如黑炭，胡须四张。跨黑虎，授正一玄坛元帅。能驱雷役电，呼风唤雨，除瘟剪疟，袪病禳灾。如遇讼冤伸抑，能解释公平，买卖求财，宜利合和，无不如意”。明代陆西星《封神演义》之赵公明出现于第四十六回“广成子破金光阵”。太乙真人破解闻太师之“化血阵”，闻太师无计可施。忽忆起峨嵋山罗浮洞赵公明。乃亲自乘骑黑麒麟，挂金鞭，往罗浮洞来。邀其前来助阵。赵公明遂下山助纣抗周。虽公明武艺高强，法力去边，终为太公所杀。灭商后太公封公明为金龙如意正一龙虎玄坛真君，主管“迎祥纳福”，统帅招宝天尊、纳珍天尊、招财使者和利市仙官，统管人间一切金银财宝。